13. Dezember

Karin Bachner Group: Winter Wonder Songs (ATS, 2009)

Es groovt im Jazz, swingt beherzt und wärmt die Seele. Dergestalt kann über "Winter Wonder Songs" von Karin Bachner Group berichtet werden, oder, wie es Karin Bachner selbst beschreibt: "Weihnachtsklassiker und Pop Hits von New York bis Mistelbach verschmelzen als interkulturelle Fusion. Winter Wonder Songs zum Entschleunigen und Auftanken. Eine musikalische Melange, die nicht nur die Adventszeit versüßt, sondern auch zum Entspannen in hektischen Zeiten einlädt.“

Neben der Sängerin, die auch an der Flöte und Percussion zu hören ist, emotionalisieren Robert Schönherr (Piano, Fender Rhodes), Karl Sayer (Bass) und Peter Kronreif (Drums, Percussion), sowie Richard Oesterreicher an der Mundharmonika. Spezielle Weihnachtsstimmung kommt in "Baby, it's cold outside" auf. Karin Bachner und Special Guest Rob Bargad erweisen sich dabei als wunderbar ergänzendes Gesangs-Duo. Der Weihnachtsbaum funkelt in all seinem Glanz und Glimmer. Weihnachtsromantik pur. Das Repertoire besteht aber nicht nur aus Liedern der großen amerikanischen Weihnachtsliedära 1929 bis 1950, also Songs von Cole Porter ("In the still of the night"), Frank Loesser ("Baby, it's cold outside"), Felix Bernard ("Winter Wonderland"), Leroy Anderson ("Sleigh Ride"), Vivian Ellis, Greatrex Newman, Clifford Grey ("Spread a little happiness") und Hugh Martin, Ralph Blane ("Have yourself a merry little christmas"), sondern bringt auch jüngere Songs zu Gehör. Sehr schön z.B. die Interpretation von "River" (Joni Mitchell), vernachlässigbar hingegen "Frozen" von Madonna, prachtvoll swingend wiederum "White is in the winter night" von Enya. Sehr hübsch anzuhören ist diese Winterzeit auch mit der Karin Bachner Interpretation von "Es wird scho glei dumpa". Besonders auffällig bei diesem Album die Weihnachtsverpackung, sprich, die Arrangements, hübsch, aber nicht zu gefällig, geglättet, aber nicht kantenfrei. Auf vor Kitsch triefenden Zierrat wurde verzichtet. //

14. Dezember

Mariah Carey: Merry Christmas (Columbia, 1994)

Mariah Carey und Weihnachten, das ist eine Erfolgsgeschichte: 1994 veröffentlichte die Sängerin ihren bislang erfolgreichsten Song, "All I Want for Christmas is You“ als erste Single-Auskopplung des Albums "Merry Christmas", das sich zum meistverkauften Weihnachtsalbum aller Zeiten mit über 15 Millionen verkauften Einheiten entwickelte.

Zudem gilt der darauf enthaltene Song "All I Want for Christmas Is You" längst als "neues modernes Weihnachtslied neben den Klassikern". Dieser Erfolg hat Mariah Carey auf die Idee zum gleichnamigen Kinderbuch gebracht, und dieses Buch wiederum ist die Vorlage für den Animationsfilm "Mariah Carey’s All I Want For Christmas Is You". Dieser Film von 2017 besitzt durchaus Witz und Charme und die animierte Haartolle von der kleinen Mariah ist auch nicht zu übersehen, genauso wenig wie die Überdrehtheit mancher Szenen, als Weihnachtsfilmklassiker wird es dennoch nicht in die (Film)Geschichte eingehen.

Aber wieder zurück zum Album, das 2024 das 30-jährige Jubiläum feiert. Dem Anlass entsprechend gibt es einige spezielle Neuauflagen, und zwar in vier verschiedenen Versionen. Die günstigste Variante ist eine Musikkassette in Weiß und Rot, ein paar Euro mehr kostet die limitierte Zoetrop-Vinyl-Edition (siehe Abbildung). Nicht ganz so billig ist hingegen eine 180g Doppel-Vinyl-Variante, abspielbar auf 45RPM und streng limitiert mit 4.000 nummerierten Exemplaren, sowie die auf 3.000 nummerierten Exemplaren limitierte UltraDisc One-Step 180g 33RPM LP. Gepresst wurden diese zwei Sammlerkaufreizvarianten bei Fidelity Record Pressing. Abgeleitet von den Original-Masterbändern ist das Album "Merry Christmas"  von Mariah Carey somit erstmals seit der Originalveröffentlichung vor drei Jahrzehnten in audiophiler Qualität erhältlich, das "mit einer neu gefundenen Transparenz die Spiritualität, die Leidenschaft und den festlichen Tenor von Careys Gesang unterstreicht". //

15. Dezember

B.B. King: A Christmas Celebration of Hope (MCA Records, 2001)

Der Blues begleitet dich jeden Tag durchs Leben, egal wer du bist, egal wo du bist und egal wie es dir geht. Wo es den Blues gibt, gibt es auch Hoffnung und wo es Hoffnung gibt, gibt es auch Gründe zu feiern. Das 39. Studioalbum vom großen, einzigartigen Blues-Sänger und -Gitarristen B.B. King, zollt in diesem Sinne den Feierlichkeiten rund um Weihnachten Tribut.

Veröffentlicht im zarten Alter von 76 wurde sein einziges Weihnachtsalbum ein veritabler Erfolg. "A Christmas Celebration of Hope" erhielt den Grammy als das Best Traditional Blues Album und der letzte Track am Album, "Auld Lang Syne", erhielt zudem einen Grammy als die Best Pop Instrumental Performance. Diese Auszeichnungen widerspiegeln die Qualität des Albums und die Darbietungen der darauf enthaltenen 13 Songs, angefangen von "Please Come Home For Christmas", "Lonesome Christmas" und "Christmas in Heaven", bis hin zu den B.B. King Kompositionen "Christmas Celebration" und "Christmas Love".

Diese Sammlung von weihnachtlichen Blues-Songs treffen den festiven Kern wie kaum ein anderes Blues-Album im weiten Feld von Blues-Weihnachtsalben. Alleine das Gitarrenspiel von B.B. King ist eine wahre Pracht. Eine Schönheit, wie sie nicht viele Blues-Gitarristen drauf haben (bzw. hatten), seine Gesangstimme sein zweites unverwechselbares Markenzeichen. Auch wenn viele Kritiker*innen ihm immer wieder vorgeworfen haben, seine Songs einer Überproduktion zukommen zu lassen, sprich, mit String-Arrangements und Keyboards-Flächen nicht allzu sparsam umzugehen; er hob den Blues gerade dadurch auf eine neue Ebene, denn er verkitschte ja nie, sondern ließ einfach nur viele Gestaltungsmöglichkeiten zu.

"A Christmas Celebration of Hope" ist ein künstlerischer Triumph, der im Prinzip keine Wünsche offen lässt, auch, weil B.B. King auf die typischen Songs verzichtete, die auf fast jedem Weihnachtsalbum vertreten sind. Trotz der künstlerischen Qualität und des kommerziellen Erfolgs ist dieses sehr kurzweilige Album bis heute leider nur auf CD erschienen. //

16. Dezember

Aniada a Noar & Prijatelji feat. Natasa Mirkovic-De Ro / Matthias Loibner: Liacht / Svjetlo (Extraplatte, 2010)

Viel Licht verspricht das Album "Liacht / Svjetlo" mit Volksliedern aus Kroatien, Bosnien-Herzegowina, Serbien, Sizilien und aus dem Salzkammergut. Keine leichte Kost, aber eine, die es wert ist, dass man sich näher damit beschäftigt. Kein zwischendurch Hören bitte schön, sondern gute Sitzposition einnehmen, ruhig einatmen und hören.

Andächtig folkloristisch mit Drehleier, wunderbar gespielt vom Drehleier-Meister aller Drehleier-Meister Matthias Loibner und ebenso gefühlvoll gespielt von der steirischen Band Aniada a Noar. Die Band legte bereits einmal mit der EP "Es wird scho" (Extraplatte, 2000) ein außergewöhnlich gutes Weihnachts-Mini-Album vor, auf der leider nur fünf Lieder drauf sind. Das Quartett beweist damit, dass Lieder wie "Hiaz is da raue Winter do", "Es wird scho glei dumpa", "Still", "Es hat sich halt eröffnet das himmlische Tor" und "Andachtsjodler" hohe Qualität besitzen, es kommt halt immer nur darauf an wie es interpretiert wird. Diese Aufnahmen passen zwar sicherlich besser in eine Bauernstube als in eine Großstadtwohnung, dennoch empfehle ich es ohne wenn und aber auch allen Großstadtindianern, die mutig genug für individuelle Weihnachtstimmung sind.

Die vier Narren mit den Weihnachtszipfelmützen aus der Steiermark verzichten auf etwaige Erneuerungen - eine weise Entscheidung, die diese Hausmusik zu einer besonderen Spezialität macht. Auf diesem Niveau sind auch die 13 Lieder auf "Liacht / Svjetlo“ und ein Genuss für die Sinne. Stille mit Stil. "Jetzt fangen wir zum Singen an", heißt ein Lied, aber da sind wir bereits längst ergriffen. Oh du fröhliche! //