Ein großer Künstler verabschiedet sich stilgerecht: Ray Charles (1930-2004) hat kurz vor seinem Tod noch ein wunderbares Duett-Album mit Freunden und Weggefährten sowie aktuellen Shooting-Stars aus der Jazz-Szene aufgenommen. So folgten u.a. Norah Jones, B.B. King, Diana Krall, Van Morrison und Willie Nelson der Einladung mit dem legendären, seit dem 6. Lebensjahr erblindeten R & B Sänger, jeweils ein Duett zu bestreiten.Als einer, der schon zeitlebens die Genre-Grenzen gesprengt hat, und fließend zwischen Blues, Jazz, Gospel, Soul und Country wechselte, zieht Ray Charles hier noch einmal alle Register seines Könnens. Einerseits ist "Brother Ray" durch seine reiche Lebenserfahrung und dadurch gewonnene emotionale Tiefe idealer Interpret dieser Songs, zum anderen versteht er sich durch jahrzehntelange Bühnen- und Auftrittserfahrung dem jeweiligen Duett-Partner, ob jung oder alt, perfekt anzupassen. Da macht es keinen Unterschied, ob er z.B. mit Norah Jones eine alte Country-Schnulze veredelt oder mit Gladys Knight die Gospel-Nummer "Heaven Help Us All" interpretiert. Ray Charles findet sich in jedem Genre meisterhaft zurecht.Also ein versöhnliches Ende einer großen Karriere und abgesehen vom traurigen Hintergrund eine CD, die trotzdem auch sehr gut geeignet ist, den Feierabend nach einem langen Arbeitstag zu versüßen. Außerdem wird spätestens mit diesem Album verständlich, warum so unterschiedliche Künstler wie Kurt Ostbahn, der irische Soul-Sänger Van Morrison oder die Country-Legende Willie Nelson schon zu Lebzeiten Ray Charles immer als eines Ihrer größten Idole bezeichnet haben. (Robert Fischer)

Musik: @@@@@
Klang: @@@@@
Label/Vertrieb: EMI (2004)